Ajatusviiva on yhdysmerkkiä eli
yhdysviivaa pitempi vaakaviiva, jota käytetään monessa eri tehtävässä, esimerkiksi virkkeen välimerkkinä, rajakohtailmauksissa ja poiston merkkinä.
Ajatusviivan mainittuja tehtäviä koskevia ohjeita:
Lisäksi ajatusviivaa käytetään luetelmissa ja vuorosanojen merkinnöissä. Ajatusviivaa voi käyttää myös miinusmerkin tilalla sekä rahasummissa yhdessä pilkun kanssa. Näistä käyttötavoista on tietoa seuraavissa ohjeissa:
Ajatusviivoja on kahdenpituisia. Numero- ja merkkistandardi SFS 4175 suosittaa käyttämään lyhyempää ajatusviivaa.
Ajatusviivan voi tuottaa eri tavoin. Esimerkiksi monissa
Windows-ohjelmissa se löytyy merkkivalikosta tai sen saa painamalla samanaikaisesti Ctrl-painiketta ja numero-osion miinusmerkkiä (ilman Num Lock -toimintoa). Merkin saa tehtyä myös painamalla Alt-näppäintä ja näppäilemällä numeronäppäimistöstä 0150 (Num Lock -toiminto päällä).
Joillain näppäimistöillä merkki tuotetaan näppäinyhdistelmällä Alt Gr + yhdysmerkki.
Macintosh-tietokoneiden näppäimistöllä ajatusviivan voi tuottaa painamalla Alt-näppäintä ja kirjainnäppäimistön viivanäppäintä.
Jos ajatusviivaa ei jostain syystä ole mahdollista tuottaa, voi käyttää yhdysmerkkiä, jonka molemmin puolin on välilyönti.
Lyhyemmästä ajatusviivasta näkee joskus käytettävän myös nimitystä n-viiva ja pitemmästä m-viiva. Nimitykset perustuvat viivan pituuteen: lyhempi on n-kirjaimen levyinen ja pidempi m-kirjaimen levyinen.