Koska ja sillä ovat perustelun konjunktioita ja voivat esiintyä samantapaisissa yhteyksissä. Kuitenkin koska on alistus- sillä rinnastuskonjunktio, mikä selittää näiden lauseiden monet erot:
He saivat kokeessa hyvät tulokset, koska ~ sillä he olivat ahkeria.
Koska he olivat ahkeria, he saivat kokeessa hyvät tulokset.
Ohjeen osat ovat seuraavat:
Koska-konjunktion sijaan voi syyn ja perustelun ilmauksissa käyttää tietyissä yhteyksissä konjunktiota sillä.
• Koska on alisteisen lauseen konjunktio. Koska-lause on tavallisesti päälauseen jäljessä, mutta voi olla myös sen edellä. Sillä taas on käytöltään lähinnä rinnastuskonjunktio, ja sillä-lause on aina lauseliitoksen jälkimmäisenä jäsenenä:
Alueen asunnot ovat suosittuja, koska ne ovat lähellä koulua. (~ sillä)
Ensimmäinen opintojakso otti voimille, sillä koulu kesti kahdeksasta puoli neljään. (~ koska)
Koska asunnot ovat ensiasuntoja, niissä on nopea kierto. (ei: sillä)
• Alisteisia koska-lauseita voi rinnastaa keskenään, kun taas sillä ei tällaisiin yhteyksiin sovi:
Oikeusministeri ilmoitti, että mies luovutetaan Saksan syyttäjäviranomaisille, koska hänen rikoksensa on vakava ja koska kaappaajia on kohdeltava tiukasti. (ei: sillä)
Koska-lause esiintyy myös ilmauksissa, joissa päälauseen kielto koskee koska-lauseessa esitettyä perustelua, ei itse päälauseen asiaintilaa. Sillä ei sovi näihinkään tapauksiin:
Kivikausi ei päättynyt, koska kivet loppuivat vaan koska pronssi keksittiin. ('kivikausi päättyi; syynä ei ollut kivien loppuminen vaan pronssin keksiminen') (ei: sillä)
• Koska-lauseen alisteisuus näkyy siinäkin, että koska-lause voi olla kysymyksen osa, sillä-lause ei voi:
Tietokoneen ostaja painiskelee vaikean yhtälön kanssa. Hankkisiko koneen heti vai siirtäisikö ostosta muutamalla kuukaudella, koska hinnat ovat laskussa? (ei: sillä)
Pikkulapsia innostetaan omaan tekemiseen. Missä vaiheessa pitäisi lannistua ja lopettaa, koska monet muut osaavat paremmin? (ei: sillä)
• Koska-lause toimii myös vastauksena syytä tai perustelua peräävään kysymykseen, sillä-lause ei. Seuraavat esimerkit ovat mielipidekirjoituksista:
Kaikilla edellisillä sakotuspaikoilla oli ja on jatkuvasti pysäköityjä autoja. Miksi? Koska merkinnässä on puutteita. (ei: sillä)
Miksi yrityselämä suosii vierasperäisiä nimiä? Koska se on nyt muotia. (ei: sillä)
• Vaikka sillä eroaa alistuskonjunktiosta koska selvästi, se ei kuitenkaan ole tyypillinen rinnastuskonjunktio. Selvät rinnastuskonjunktiot, kuten ja ja tai, voivat nimittäin esiintyä paitsi lauseiden myös sanojen tai sananosien rinnastuksissa:
yö ja päivä
pieni mutta pippurinen
etu- tai takaosa
Perustelun sisältävä sillä-jakso taas on yleensä rakenteeltaan kokonaisen lauseen mittainen:
Asunnon haun kanssa kannattaa olla tarkkana, sillä opiskelija-asunnot sijaitsevat hyvin eri puolilla kaupunkia.
Läheisten on vaikeaa ymmärtää sairastuneen oireita, sillä he eivät tunne sairautta.
Merkityksensä ja siitä aiheutuvan käyttönsä takia sillä siis eroaa muista rinnastuskonjunktioista. Sitä voi kuitenkin pitää enemmän rinnastus- kuin alistuskonjunktiona, koska siltä puuttuvat keskeiset alistuskonjunktion ominaisuudet (ks. edeltä koska- ja sillä-vertailua).
• Myös pilkutuksen näkökulmasta sillä käyttäytyy muiden rinnastuskonjunktioiden tapaan: kun yhdistetyt lauseet ovat rakenteeltaan kokonaisia lauseita, ne erotetaan toisistaan pilkulla. Sillä-lausehan on tavallisesti kokonainen. Esimerkiksi ja-lause on usein rakenteeltaan vajaa:
Hän istahti tuoliin ja __ nukahti heti.
Ei yleensä: Taitelija maalasi asfalttiin kukkia sillä __ toivoi näin tuovansa iloa talon asukkaille.