Ajanilmauksissa sanat saakka, asti ja mennessä ovat kaksitulkintaisia, sillä ne jättävät epäselväksi sen, kuuluuko ilmauksessa mainittu päivä mukaan kyseiseen ajankohtaan:
Olen töissä 30.6. asti.
Palaan matkalta 1.8. mennessä.
Tällaiset lauseet kannattaa selvyyssyistä muotoilla toisin:
Viimeinen työpäiväni on 30.6. ~ Olen lomalla 1.7. alkaen.
Palaan matkalta viimeistään 1.8.
Sanat alkaen, lukien, lähtien ja viimeistään ovat merkitykseltään selkeämpiä.
Ilmausten alkaen, lukien ja lähtien yhteydessä mainittu päivämäärä kuuluu mukaan ajanjaksoon:
Tarjous on voimassa 21.8.2014 alkaen.
Ilmaukset asti ja saakka ovat kaksitulkintaisia, koska ne eivät ilmaise, kuuluuko mainittu päivä mukaan ilmoitettuun ajanjaksoon. Yksiselitteisyyden vuoksi kannattaa kirjoittaa esimerkiksi näin:
Elokuvalippujen viimeinen voimassaolopäivä on 21.8.2014.
Sana mennessä on kaksitulkintainen:
Hakemusten on oltava perillä 21.8.2014 mennessä.
Tulkinnat: ’hakemuksen on oltava perillä 20.8.’ tai ’riittää, että hakemus on perillä 21.8.’
Kaksitulkintaisuuden välttämiseksi suositellaan yksiselitteistä sanaa viimeistään:
Hakemusten on oltava perillä viimeistään 21.8.2014.
Hallintopäätöksissä ilmaus mennessä tulkitaan nykyään niin, että mainittu päivämäärä kuuluu mukaan jaksoon eli 21.8. mennessä on sama kuin viimeistään 21.8. Kuitenkin yksitulkintainen sana viimeistään on selvempi.
Kellonajan yhteydessä mennessä ei aiheuta vastaavia väärinkäsityksiä:
Hakemus on jätettävä 21.8.2014 klo 16.00 mennessä.